محمدرضا پورمحمدی، استاندار سابق آذربایجان شرقی، ضمن اعتراف به بی اختیار بودن استانداران در ایران گفت حتی درباره «ساده‌ترین مسائل» استانها نیز در وزارت‌خانه (تهران) تصمیم گیری می شود.
پورمحمدی در مصاحبه با «آناج» با انتقاد از «تمرکزگرایی مفرط» در ایران گفت: «در استانداری یک ساختاری وجود دارد که عرض و طول آن دست استاندار نیست مثل ساختار مالی، ساختاری سیاسی، ساختار اجتماعی نه اینکه لا تغیر باشد بلکه تغییر در سیستمی که تمرکزگرایی مفرط دارد، بسیار سخت است؛ یعنی ساده‌ترین مسائل باید در سطح وزارت‌خانه تدبیر شود که این ساختار هم به‌نظر همه مشکل‌ساز است و تنها من نیستم.»
او افزود: «ما در استانداری باید هماهنگ‌کننده بخش‌های مختلف باشیم و هرکسی کار خودش را بکند اما این‌گونه است که وقتی مشکل آب یا برق وجود دارد انتظار این است که استانداری این مسئله را حل کند. متأسفانه مسئولیت‌ها با اختیارات تناسبی ندارد.»
پورمحمدی گفت: «بحث دیگر موضوع بودجه است که به فراخور و تناسب نیازها و شایستگی‌ها نیست و این مسئله در سال‌های اخیر بیشتر بوده است.»
پورمحمدی درباره علت پایین بودن بودجه آذربایجان شرقی نسبت به اصفهان و شیراز نیز گفت: «چیزی که از استانها می‌خواهند معمولاً مسئله‌ای تشریفاتی است و از گذشته هر بودجه‌ای که بود همان را سال بعد ده تا پانزده درصد افزایش می‌دهند و به نوعی استان‌های غنی غنی‌تر و استان‌های فقیر فقیرتر می‌شوند. سال گذشته که برای بودجه به تهران رفتیم، گفتیم که بودجه جاری حتی کفاف نمی‌دهد چه برسد به بودجه عمرانی و غیره. موضوعی که وجود دارد به‌طور مثال در ادوار مختلف به اصفهان مجوز استخدام داده و براساس آن بودجه آن‌ها هم بیشتر بوده‌است که این مسئله مربوط به دوران سه‌ساله ما یا یک دوره نیست. اینکه بگوییم استانداری و نمایندگان تلاش نکرده‌اند به قول آقای بهبودی یک عقب‌افتادگی تاریخی است زیرا ده یا بیست میلیارد اضافه کردن به بودجه دردی را از ما دوا نمی‌کند و اساساً بودجه اصلا متناسب با عملکرد نیست.»
او گفت: «بودجه یک کار اجرایی است و اینکه به مجلس می‌رود شاید کار درستی نباشد، مجلس باید قوانین بودجه را بنویسد بودجه باید در دولت تصویب شود و کلیات آن به مجلس برود زیرا درحال‌حاضر استانها در بودجه نقشی ندارند و پیشنهادات استانها را خیلی در دستور کار قرار نمی‌دهند.»
پورمحمدی در آبانماه ۱۳۹۸ هم در مراسم خداحافظی اش از استانداری و معارفه استاندار جدید آذربایجان شرقی، ضمن اعتراف به بی اختیار بودن استانداران و گرفته شدن تمام تصمیمات در تهران گفت: «۸۵ درصد بودجه در اختیار وزارتخانه‌هاست و ما اینجا بیشتر “کارپرداز” هستیم.»
در اسفندماه ۱۴۰۰ نیز عابدین خرّم استاندار سپاهی آذربایجان‌شرقی، گفت: «پروژه‌های عمرانی ملی، صددرصد در اختیار وزارتخانه‌هاست و در حالی که مسائل و مشکلات این پروژه‌ها متوجه استانداری‌ها و دستگاه‌های استانی است؛ هیچ اختیاری به استانها درخصوص این پروژه‌ها داده نشده است.»