کیپ کاناورال، فلوریدا(AP) – یک هواپیمای فضایی نظامی بدون سرنشین ایالات متحده است که بامداد شنبه پس از گذراندن رکورد ۹۰۸ روز پرواز در مدار زمین و انجام آزمایش های علمی در ششمین ماموریت خود، به زمین نشست.
این وسیله نقلیه که شبیه یک سفینه فضایی مینیاتوری است برای تامین سوخت از انرژی خورشیدی استفاده میکند و پس از اتمام ماموریتش در مرکز فضایی کندی ناسا فرود آمد.
ماموریت قبلی این پلتفرم ۷۸۰ روز طول کشیده بود.
جیم چیلتون، معاون ارشد بوئینگ، توسعهدهنده آن، گفت: X-37B از اولین پرتاب در سال ۲۰۱۰ رکوردها را شکست و فرصتهای بینظیری را برای آزمایش و ادغام سریع فناوریهای فضایی جدید فراهم کرد.
برای اولین بار، فضاپیما یک ماژول خدماتی را در خود جای داد که آزمایشاتی را برای آزمایشگاه تحقیقات دریایی، آکادمی نیروی هوایی ایالات متحده و دیگران انجام میداد. ماژول قبل از خارج شدن از مدار برای اطمینان از فرود ایمن از خودرو جدا شد.
در میان آزمایشات، ماهواره ای به نام FalconSat-8 بود که توسط دانشجویان آکادمی با همکاری آزمایشگاه تحقیقاتی نیروی هوایی طراحی و ساخته شد. در اکتبر ۲۰۲۱ پرتاب شد و هنوز در مدار است.
آزمایش دیگری اثرات قرار گرفتن در معرض فضای طولانی مدت بر دانه ها را ارزیابی کرد.
ژنرال چنس سالتزمن، مدیر دفتر عملیات فضایی، گفت: «این مأموریت بر تمرکز نیروی فضایی بر همکاری در اکتشافات فضایی تأکید میکند و دسترسی کمهزینه به فضا را برای شرکای آمریکا در داخل و خارج از وزارت نیروی هوایی گسترش میدهد».
اکنون این هواپیمای فضایی ۱/۳ میلیارد مایل پرواز کرده و در مجموع ۳۷۷۴ روز را در فضا سپری کرده است.