خودروهای زرهی از جنگل سرخ؛ منطقهای حدود ۱۰۰ کیلومتری شمال کییف، که آلودهترین ناحیه رادیواکتیو در اطراف نیروگاه عبور کردند. به گفته کارگران نیروگاه چرنوبیل، سربازان روس سوار بر خودروهای زرهی و بدون محافظ در برابر پرتو (رادیواکتیو)، از مسیر «جنگل قرمز» بسیار سمی چرنوبیل رد شدند و ابرهای غبار رادیواکتیو را در هوا پراکندند.
یکی از کارمندان چرنوبیل گفت که این اقدام برای سربازانی که محل فاجعه هستهای را تصرف کرده بودند، (عملی) «انتحاری» بود؛ چون استنشاق گردوغبار رادیواکتیو احتمالا به تشعشعهای داخلی (آلایش هستهای) در بدنشان منجر میشود.
(کمیته) بازرسی دولتی مقررات هستهای اوکراین در ۲۵ فوریه اعلام کرد چون خودروهای سنگین نظامی خاک این منطقه را آشفته کردهاند، سطح پرتوها در چرنوبیل افزایش یافته؛ اما تاکنون مشخص نشده بود دقیقا چه اتفاقی افتاده است.
دو کارگر اوکراینی درحال انجام وظیفه بودند که تانکهای روسی در ۲۴ فوریه، وارد چرنوبیل شدند و کنترل پایگاه را به دست گرفتند؛ جایی که کارکنان آن هنوز مسئول ذخیرهسازی ایمن سوخت هستهای مصرفی و نظارت بر بقایای بتونپوش راکتوریاند که در سال ۱۹۸۶ منفجر شد.
هر دو نفر گفتند که تانکهای روسی و سایر خودروهای زرهی را دیده بودند که از جنگل سرخ رد شدند؛ منطقهای حدود ۱۰۰ کیلومتری شمال کییف، که آلودهترین ناحیه رادیواکتیو در اطراف نیروگاه است.
او گفت یک کارگر در گفتوگو با سربازان عادی که در تاسیسات کنار آنها کار میکرد، فهمید آنها درباره انفجار (چرنوبیل) چیزی نشنیده بودند.
ارتش روسیه گفت که پس از تصرف نیروگاه، پرتوها در حد نرمال بودند و اقدامهای آنها مانع از «تحریکهای هستهای» احتمالی ملیگرایان اوکراینی شد.
روسیه پیشتر، این موضوع را که نیروهایش تاسیسات هستهای داخل اوکراین را به مخاطره انداختهاند، رد کرده بود.
وزارت دفاع روسیه به اظهارات کارکنان چرنوبیل پاسخی نداد.